Los envases de aluminio se enfrentan a la presión arancelaria: la industria cosmética recurre a alternativas sostenibles

Fondo
Recientemente, Estados Unidos impuso un arancel del 25 % a ciertos productos de embalaje de aluminio. Esto ha incrementado significativamente el costo para las marcas de cosméticos y farmacéuticas que tradicionalmente utilizan tubos de aluminio por su ligereza, su alta protección y su atractivo vintage.

Al mismo tiempo, el calentamiento global y las mayores expectativas en torno a la responsabilidad corporativa están acelerando la demanda de envases sostenibles. Nuevos biomateriales, como Vivomer —una alternativa al plástico biodegradable y de origen microbiano, desarrollada en el Reino Unido—, están atrayendo la atención como soluciones innovadoras. Junto con estas tecnologías emergentes, ya existen opciones prácticas y escalables para las marcas que buscan envases ecológicos.

Alternativa 1: PE a base de caña de azúcar (Bio-PE)

El PE de caña de azúcar se produce convirtiendo el etanol derivado de la caña de azúcar en polietileno. Su estructura molecular es idéntica a la del PE fósil convencional, lo que significa que puede reemplazar hasta el 100 % del PE virgen en tubos y botellas de cosméticos.

• Ventajas : fuente 100% renovable, menor huella de carbono, rendimiento idéntico al PE tradicional, reciclable.

• Limitaciones : Mayor coste en comparación con el PE fósil, no es biodegradable (sigue siendo un plástico).

Alternativa 2: Compuestos de paja de trigo

Las fibras de paja de trigo se mezclan con PE o PP para producir tubos cosméticos compuestos, con una tasa de adición típica del 20 al 40 % , más comúnmente alrededor de30% .

• Ventajas : Aspecto de partícula natural único, aspecto y tacto ecológicos, ideal para marcas que promueven la sostenibilidad.

• Limitaciones : No puede reemplazar completamente al plástico; la resistencia mecánica y la suavidad son ligeramente inferiores a las del plástico puro.

♻️ Alternativa 3: Materiales PCR (Reciclado Post-Consumo)

Los materiales PCR se producen a partir de plásticos reciclados (como PE y PET) y se pueden incorporar en tubos y botellas de cosméticos en una proporción del 1 al 100 % .

• Ventajas : Reduce el consumo de plástico virgen, ampliamente adoptado por las principales marcas de belleza mundiales, apoya la economía circular.

• Limitaciones : Un mayor contenido de PCR puede causar variaciones de color (apariencia grisácea, menor claridad) y debe cumplir con certificaciones de grado cosmético/alimenticio.

Mirando hacia el futuro: más allá de los plásticos con innovaciones biodegradables

Si bien el Bio-PE, los compuestos de paja de trigo y el PCR ya son comercialmente viables, materiales de nueva generación como Vivomer y otros plásticos biodegradables de origen microbiano ofrecen una visión del futuro. Estas soluciones pueden descomponerse de forma natural sin necesidad de compostaje industrial, lo que podría transformar el panorama de la sostenibilidad de los envases cosméticos.

📝 Conclusión

Ante el aumento del coste del aluminio y la creciente preocupación por el medio ambiente, la industria cosmética está adoptando una nueva ola de soluciones de envasado sostenibles. Desde el PE de caña de azúcar , que ofrece una alternativa 100 % renovable, hasta los compuestos de paja de trigo con su atractivo ecológico natural, y los materiales PCR que permiten un uso circular a gran escala, las marcas ya cuentan con alternativas eficaces. De cara al futuro, biomateriales emergentes como Vivomer ofrecen oportunidades aún más transformadoras para los envases ecológicos.